Après la grande messe en si mineur BWV 232, Bach écrit, de 1735 à 1744, quatre messes brèves, dites messes luthériennes BWV 233 à 236. Celle-ci est la troisième et reprend les cantates BWV 102, 72 et 187. Ce procédé parodique, consistant à reprendre un « matériel » musical déjà présent dans des oeuvres antérieures, était à l’époque d’un usage courant, souvent rendu nécessaire par l’urgence de produire des oeuvres liturgiques. Comme les trois autres elle n’est constituée que de deux parties, le Kyrie et le Gloria.